스마트폰 카메라 앱을 통해 사람들이 자유롭게 본인의 얼굴을 원하는 대로 보정하는 ‘뷰티 필터’가 상용화됐다. 그러나 이는 외모의 미미한 부분까지 신경 쓰고 집착하게 되는 신체이형장애(Body Dysmorphic Disorder)를 유발할 수 있다. 최근 나이, 성별, 인종 등을 바꾸는 필터가 출시되기도 했는데 이러한 필터는 특정 집단을 조롱한다는 우려를 낳기도 한다. 뷰티 필터를 제공하는 앱은 기능에 대해 가치중립적으로 서술하고, 뷰티 필터를 선택이 아닌 기본 설정으로 두는 UI/UX는 지양해야 한다.
순수한 마음을 지닌 청년 도리언은 화가가 그려준 자신의 초상화를 바라보며 생각한다.
“그림 속 내 모습이 참 아름답구나. 세월이 흐르고 나는 점점 늙어 가겠지만 그림 속 나는 여전히 젊고 아름다운 모습을 유지하겠지. 정반대라면 얼마나 좋을까! 내가 젊음을 간직하고, 이 그림이 나 대신 늙어준다면 내 영혼이라도 바칠 텐데!”
도리언의 간절한 바람대로 그는 젊음을 유지하게 됐고, 대신 초상화 속 도리언이 늙어 가게 된다.
오스카 와일드의 장편소설 『도리언 그레이의 초상』은 나이 듦을 두려워한 주인공 도리언의 이야기를 다룬다. 늙지 않는 외모를 열망해 초상화 속 자신을 부러워했던 도리언처럼 우리도 젊고 아름다운 모습을 갖기 위해 여러 가지로 노력한다. 요즘 많이 사용되는 ‘뷰티 필터’ 기술은 스마트폰으로 촬영 시 외모를 젊고 아름다운 모습으로 보정해 주는데 판타지 같기만 했던 소설 속 이야기가 현실이 되는 느낌이다.
필자는 로드아일랜드 디자인스쿨(RISD)에서 시각디자인 학사를, 카네기멜론대에서 HCI(Human Computer Interaction) 석사와 컴퓨테이셔널 디자인(Computational Design) 박사학위를 받았다. 이후 실리콘밸리에서 UX 디자인 리서처로 근무했다. 주 연구 분야는 사용자 경험(UX), 인터랙션 디자인(HCI), 행동 변화를 위한 디자인 등이며 현재 한국연구재단의 지원을 받아 사용자를 유인하고 현혹하는 UX 디자인에 관한 연구를 수행하고 있다. 저서로 『디자인 트랩』 『디자인 딜레마』가 있다.
