러시아의 우크라이나 침공과 주요 선진국의 탄소 중립 시행 등으로 최근 몇 년 사이 LNG가 주목받았다. 특히 LNG는 화석연료 중 탄소배출량이 상대적으로 적어 급격한 탈탄소 전환이 야기할 산업 생산성 감소나 일자리 문제를 보완해 줄 ‘브리지’ 역할을 할 수 있을 것으로 기대를 모았다. 그 결과, 국내 기업들도 LNG 업스트림 시장에 투자하고 있다. 그러나 이 같은 투자가 머지않아 리스크로 작용할 가능성이 높아지고 있다. LNG 시장에서 가까운 시일 내 공급량 증가와 수요 감소가 일어나며 가격 하락이 나타날 수 있기 때문이다. 반면 전 세계 재생에너지 시장은 성장세가 가팔라지고 있다. 선택의 기로에 선 에너지 기업들은 불확실성이 높아지는 LNG 업스트림 사업 대신 재생에너지 및 배터리 공급망 구성에 투자해야 한다.
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기후솔루션은 효과적인 기후위기 대응과 산업의 탈탄소 전환을 위해 2016년 한국에서 설립된 비영리법인이다. 기후솔루션은 에너지 기후변화 정책과 관련한 법률, 경제, 금융, 환경 전문가 등으로 구성돼 있고 국내외 비영리단체들과의 긴밀하게 협력하면서 활동하고 있다. 기후솔루션이 진단한 에너지산업의 변화를 소개한다.
최근 글로벌 에너지 시장에서 액화천연가스(LNG)가 뜨거운 감자다. 가스를 뽑아 액체로 압축하는 LNG는 뽑아낸 가스를 파이프라인으로 바로 운송할 수 있는 기체천연가스(PNG)보다 다소 인기가 없었다. 하지만 2022년 러시아의 우크라이나 침공으로 에너지 대란이 일어나며 각국이 러시아 가스의 대체재인 LNG 확보에 비상이 걸리면서 몸값이 치솟았다. 그 결과 2022년 LNG 거래량은 사상 처음으로 파이프라인 가스 거래 물량을 넘어섰고 국제에너지기구(IEA)는 향후 글로벌 가스 시장을 LNG가 주도할 것으로 예상하고 있다.
필자는 기후솔루션의 석유·가스 금융 담당자로서 정책 금융의 신규 화석연료 사업 투자로 인한 재무적·환경적 리스크 및 청정에너지 금융으로의 전환 방안을 연구하고 소통하고 있다. 이전에는 기후솔루션에서 국내 정책·민간 금융기관의 신규 석탄 투자 제한 정책 도입 연구 업무를 담당했다.
